Valtteri Bottas s’est exclamé qu’il était « soulagé » que son mandat de trois ans chez Sauber soit terminé après avoir été brutalement exclu du projet Audi Formule 1. Le Finlandais a rejoint l’équipe basée en Suisse en 2022 pour un contrat de trois ans sous son ancienne identité d’Alfa. Roméo et la direction de l’ancien patron Frédéric Vasseur. Cependant, le départ de Vasseur chez Ferrari début 2023 a coïncidé avec une chute en spirale pour Sauber et Bottas est passé du statut de buteur 49 points en 2022 contre zéro en 2024. Sans place sur la grille 2025 grâce à la signature par Sauber de Nico Hulkenberg et du nouveau champion de Formule 2 Gabriel Bortoleto, le malheureux blocage de Bottas et son affrontement avec Kevin Magnussen sur le circuit de Yas Marina en dernier. Dimanche a été la fin douloureuse d’un chapitre difficile.«J’ai su dès le moment où j’ai freiné et verrouillé que c’était tout, c’était un dommage, mais ce n’est pas la première déception », a déclaré Bottas après la course. « Je suis soulagé que cette partie de ma carrière soit terminée, et maintenant je regarde vraiment vers l’avenir et je vais travailler dur pour élaborer le meilleur plan de comment revenir sur la grille. « C’était une erreur, mais on ne peut pas prédire l’avenir. Tout a si bien commencé la première année, mais depuis lors, la situation s’est dégradée. » , une démarche qu’il ne lui reproche pas. « Il y avait un plan clair [with Vasseur] pour les objectifs pour les trois ans, et aussi comment y parvenir », a déclaré Bottas. « Mais ces plans et objectifs sont partis à la poubelle quand il est parti. Je ne lui en veux pas. [Vasseur] « Le dernier GP de Valtteri Bottas avec Sauber s’est terminé dans des circonstances désastreuses. Audi a affirmé que Bottas serait un « pilier » de son projet F1. Cependant, avec Audi commençant son rachat de Sauber fin 2022, Bottas a décidé de rester avec l’équipe avec l’assurance qu’il serait un « pilier » de l’arrivée de la marque allemande en F1. « J’avais la possibilité que si Fred part, je peux une fois qu’Audi a été confirmé, on m’a toujours dit que je serais un pilier du projet », a expliqué Bottas. « Eh bien, cela ne s’est pas produit. » Audi a initialement nommé Andreas Seidl au poste de PDG de Sauber chez Vasseur. départ et il est largement admis qu’il a radié Bottas comme faisant partie de l’avenir à long terme de l’équipe. Hulkenberg était une signature de Seidl et lorsque l’ancien directeur de l’équipe McLaren a été remplacé par Mattia Binotto cet été, la jeunesse a été choisie plutôt que l’expérience pour le deuxième Sauber en 2025, laissant Bottas sans pilote. Cependant, les spéculations associent Bottas à un rôle de pilote de réserve chez Mercedes la saison prochaine et l’arrivée de Cadillac en 2026 donne au Finlandais une forte chance de rebondir en F1 le plus tôt possible. C’est ce que j’espère, et c’est l’objectif », a déclaré Bottas. « Je pense qu’il y aura, il y aura des opportunités. Mais pour cela, je dois encore continuer à rouler, m’assurer de passer des tests. Impliquez-vous.EN SAVOIR PLUS – Sauber détaille la raison principale derrière le snobisme de Valtteri Bottas 2025 F1
