Photo : Gianluca Sciarra/Fotospeedy Gilles Magnus de Sainteloc Racing a mené la première heure des Lenovo Gulf 12 Hours, qui ont vu Herberth Motorsport et Lionspeed GP rencontrer des problèmes dès le début. Le Belge, aux commandes de l’Audi R8 LMS GT3 Evo II n°25, a pris la tête en dépassant Louis Prette du Garage 59 après 37 minutes. Prette, à son tour, avait mené à bord de la McLaren 720 GT3 Evo n°8 après que les deux voitures devant lui se soient arrêtées au début de la course pour diverses raisons. Alors que le poleman Dustin Blattner ramenait la Porsche 911 GT3 R n°7 de Herberth Motorsport en raison d’une crevaison, Jules Gounon opposait la Mercedes-AMG GT3 Evo n°4 de 2 Seas Motorsport à la fin du premier tour pour prendre le premier des six chronométrés obligatoires. Arrêts de 100 secondes requis dans le segment d’ouverture de la course. Gounon était passé de la quatrième à la deuxième place dans les premiers virages et avait défié Blattner pour la tête avant de rentrer aux stands. Blattner, quant à lui, a effectué son arrêt imprévu peu de temps après, tandis que son compatriote Porsche Lionspeed GP a également rencontré des problèmes avec un séparateur cassé dans les 30 premières minutes. Avec Blattner et Gounon écartés, Prette a pris la tête mais a rapidement subi la pression de Magnus. Le pilote monégasque a eu du mal avec le trafic alors qu’il se battait avec le Belge, avant d’être finalement retenu par le pilote Dragon Racing, John Schauerman. Cela a permis à Magnus de dépasser la McLaren n°8 à l’extérieur du virage 1 pour prendre la tête. Prette a ensuite rapidement perdu la deuxième place face au concours Proton Huber n°16 de Sven Mueller. Magnus menait à la fin de l’heure d’ouverture devant Mueller, Prette et la deuxième McLaren Garage 59 pilotée par Benjamin Goethe. Paul Evrard complète le top cinq au volant de la deuxième Audi Sainteloc, devant Fran Rueda de Kessel Racing, qui s’est frayé un chemin devant la Ferrari 296 GT3 n°51 AAF Corse de Giorgio Sernagiotto après une longue bataille. Davey Euwema est le rédacteur européen de Sportscar365. Basée aux Pays-Bas, Euwema couvre, entre autres séries, le Championnat du Monde d’Endurance de la FIA, l’European Le Mans Series et le Fanatec GT World Challenge Europe propulsé par AWS.
