Photo : Gulf 12H Sainteloc Racing a mené les Lenovo Gulf 12 Hours jusqu’à l’échappée, avec une avance confortable grâce à une performance impressionnante au cours des huit premières heures de compétition. Zhou Bihuang, Dennis Marschall et Gilles Magnus sont aux commandes de la course depuis qu’ils ont pris la tête dès la première heure, franchissant le drapeau à damier à la fin du premier segment de huit heures avec plus d’une minute d’avance sur le n°1. 69 Sport automobile optimal McLaren 720S GT3 Evo. L’Audi R8 LMS GT3 Evo II n°25 a pris le départ de la course depuis la septième place sur la grille, mais un bon premier relais a permis à Magnus de prendre la deuxième place avant une bataille avec Louis Prette du Garage 59. Prette, aux commandes de la McLaren n°8, a résisté au Belge pendant une demi-heure avant qu’il ne soit bloqué dans le trafic et ne se perde à l’extérieur du virage 1. De là, Sainteloc a efficacement contrôlé la première partie de la course, aidé par un revers important pour l’équipe rivale 2 Seas Motorsport. Les doubles vainqueurs des Gulf 12H ont été la seule équipe à effectuer le premier de leurs six arrêts aux stands obligatoires de 100 secondes à la fin du premier tour. Cela a donné à Jules Gounon, Stephen Grove et Brenton Grove une longueur d’avance sur le cycle, mais la Mercedes-AMG GT3 Evo n°4 a perdu son avantage lorsqu’elle a été heurtée par la Lamborghini Huracan GT3 Evo n°44 de l’ARC Bratislava en quatrième position. heure. L’impact a endommagé la suspension avant gauche de la voiture, les réparations qui en ont résulté laissant 2 Seas à 22 tours de la tête. La McLaren n°69 d’Optimum a terminé deuxième après huit heures, grâce à une conduite chargée de Frederik Schandorff qui a amené la voiture à la deuxième place du classement général, Aaron Telitz conservant ensuite cette position pour franchir le drapeau à damier. L’équipe britannique s’est engagée dans une stratégie de ravitaillement pour installer Todd Coleman, classé Bronze, pendant chacune des trois périodes de voiture de sécurité de la course. La première intervention a eu lieu lorsque la Porsche 992 GT3 Cup n°17 d’Enrico Fulgenzi Racing d’Alessandro Giannone s’est arrêtée en piste, suivie peu après par une deuxième voiture de sécurité après que le pilote Toro Verde GT Graeme Mundy ait heurté les barrières au virage 11. Après cela, il a fallu plus d’une heure pour que la voiture de sécurité fasse une nouvelle apparition, étant de nouveau sollicitée après qu’Adam Konopka ait percuté la Lamborghini n°44 de l’ARC Bratislava à la sortie de Virage 4. Proton Huber Competition a pris le drapeau à damier en troisième position avec sa Porsche 911 GT3 R n°16 pilotée par Sven Mueller, Sergey Stolyarov et Sergei Borisov, devant la Porsche n°7 Herberth Motorsport pilotée par Dustin Blattner, Ralf Bohn et Alfred. Renauer. L’équipe allemande a également mené la catégorie GT3 Am, après s’être remise d’une crevaison dans la première heure qui l’avait fait chuter au classement après que l’équipe soit initialement partie de la pole position du général. La paire de McLaren du Garage 59 a pris la cinquième place, avec la voiture n°59 de Mark Sansom, Miguel Ramos, James Jakes et Benjamin Goethe en tête du GT3 Pro-Am. Alessandro Cozzi, Eliseo Donno, Marco Pulcini et Giorgio Sernagiotto prendront le départ des quatre dernières heures sixièmes au volant de la Ferrari 296 GT3 n°51 d’AF Corse, en tête de la McLaren n°8 Garage 59 d’Alexander West, Louis Prette, Philippe Prette et Adam Smalley. La deuxième Audi de Sainteloc Racing, quant à elle, s’est classée quatrième de la catégorie Pro-Am et huitième au général avec Jim Pla, Paul Evrard, Benjamin Ricci et Michael Blanchemain au volant. Le top dix général a été complété par deux Ferrari de Rinaldi Racing et Kessel Racing, respectivement, tandis que la Porsche n°91 QMMF by HRT Performance pilotée par Ghanim Salah Al Madheed, Abdullah Al Khelaifi, Ibrahim Abdulghani et Julian Hanses a mené la GT Cup. classe. Après une pause de deux heures, le segment restant de quatre heures du Gulf 12H débutera à 19 h GST (10 h EDT), avec une couverture en direct sur YouTube. Davey Euwema est le rédacteur européen de Sportscar365. Basée aux Pays-Bas, Euwema couvre, entre autres séries, le Championnat du Monde d’Endurance de la FIA, l’European Le Mans Series et le Fanatec GT World Challenge Europe propulsé par AWS.
