C’est une décision qui en a surpris plus d’un. Alors que plusieurs équipes s’intéressaient à son profil après son départ de Ferrari pour laisser la place à Lewis Hamilton, Carlos Sainz a finalement opté pour Williams, emmené par James Vowles. Une décision qui contraste avec les rumeurs initiales l’associant fortement à Audi, constructeur prêt à entrer en Formule 1 en 2026 avec la nouvelle réglementation. Motors Inside sans pub ?Abonnez-vousWilliams plutôt qu’AudiLe lien entre Sainz et Audi semblait évident. Son père, Carlos Sainz Sr., double champion du monde des rallyes, entretient une relation étroite avec le constructeur allemand, ayant notamment remporté le Dakar cette année avec une Audi RS Q e-tron E2. Cependant, le choix du pilote espagnol s’est porté ailleurs. Carlos Sainz a expliqué les raisons de sa décision dans une interview accordée à Auto Motor und Sport. « Ce n’était pas une décision facile. Jusqu’au jour où j’ai signé, j’avais plusieurs bonnes options. Finalement, j’ai suivi mon instinct. J’ai un immense respect pour la marque Audi. Mon père m’a répété mille fois à quel point ils seraient bons. Il est convaincu à 100 % qu’Audi sera fort à l’avenir. » L’Espagnol est réaliste : il sait qu’Audi ne sera pas immédiatement compétitif dès son entrée en Formule 1. En quête de résultats rapides, il s’est tourné vers Williams, une équipe en plein essor sous la houlette de James Vowles.(e) Même si je voulais pour contribuer à construire quelque chose, je voulais aussi obtenir de bons résultats à court terme. À mon avis, Williams était la meilleure option. Je maintiens cette décision. Le temps nous dira si j’avais raison. Mon instinct m’a dit que ce projet avec James Vowles était la meilleure solution à court et moyen terme. Bien que la décision de Williams diffère des conseils de son père, Sainz Jr. continue d’apprécier son soutien. Il reste mon plus grand soutien et je sais que je peux compter sur ses conseils. Cependant, il n’intervient que lorsque j’ai besoin de lui, ce qui est beaucoup plus rare qu’avant. Cela diminue chaque année. Le triple vainqueur de Grand Prix évoque également les conversations importantes qu’il a eues avec son père : Après Singapour, par exemple, je lui ai demandé son avis. Il a une vision globale qui m’aide énormément. Quand je suis trop absorbé par les détails, il apporte un recul précieux. De l’amertume face au manque d’intérêt des meilleures équipes. Par ailleurs, Carlos Sainz avoue avoir été affecté par le manque d’intérêt des grandes équipes comme Mercedes, qui a préféré parié sur leur jeune pilote Kimi Antonelli, ou Red Bull, qui a choisi de prolonger le contrat de Sergio Pérez en début de saison. Cela m’a fait mal à l’époque. Nous avons tous un ego, et j’ai un ego de conducteur. À l’époque, je ne comprenais pas certaines décisions prises par ces équipes. Il assure cependant que cette période appartient désormais au passé : « J’ai définitivement fait la paix avec ça. Si je n’y vais pas, c’est parce que la vie ne veut pas que j’y sois. Il y a autre chose qui m’attend, et cela s’avérera être une bonne chose. Un nouveau chapitre chez Williams Sainz dit désormais qu’il est pleinement concentré sur son avenir avec Williams. C’est l’équipe qui s’est investie en moi, qui m’a soutenu depuis le début. Ils sont venus me chercher il y a déjà un an et cela me rend extrêmement excité. Je veux rendre à ces gars ce qu’ils m’ont donné, leur redonner cette confiance et cette croyance en moi. Avec son expérience et son talent, Sainz espère contribuer à la renaissance de Williams, une équipe historique qui aspire à atteindre le sommet du championnat. à nouveau le championnat. Ce défi lui rappelle son rôle clé dans la reconstruction de McLaren en 2019. En attendant, l’Espagnol doit encore honorer ses trois derniers engagements avec Ferrari avant de troquer la tunique rouge contre la bleue de Grove.
