Le monde du sport automobile pleure la perte de Dieter Basche, l’ancien patron d’Audi Motorsport, décédé le 24 décembre à l’âge de 88 ans. Basche, qui a joué un rôle central dans la montée en puissance d’Audi à la fin du 20e siècle, était connu pour son influence sur certains des véhicules de course les plus emblématiques et les plus réussis de l’entreprise. L’héritage de Basche est profondément lié à l’Audi Sport quattro S1, à l’Audi 90 quattro IMSA-GTO et l’Audi V8 quattro utilisée dans la Deutsche Tourenwagen Meisterschaft (DTM). Son expertise en ingénierie a non seulement façonné ces véhicules, mais a également aidé Audi à remporter plusieurs championnats, jetant ainsi les bases de son succès en course. Rolf Michl, directeur général d’Audi Sport GmbH, a évoqué les contributions de Basche : « Audi doit à Dieter Basche de nombreuses victoires et titres de champion. C’était un brillant technicien, mais avant tout, il était un grand être humain et extrêmement populaire chez Audi Sport. rassemblements. » Michl a souligné : « Il faisait entièrement partie de la famille Audi. Il nous manquera beaucoup. » Walter Röhrl, le légendaire pilote de rallye, a également exprimé sa tristesse suite au décès de Basche. Il a fait remarquer : « La mort de Dieter Basche m’a durement touché » et a crédité Basche comme « le père intellectuel de la victoire à Pikes Peak ». L’hommage de Röhrl a souligné le rôle instrumental de Basche lors de leurs collaborations, en particulier sa présence lors des déplacements historiques de Röhrl. « Sans lui et sans l’équipe, je n’y serais pas parvenu à l’époque », a-t-il réfléchi à propos de la course emblématique de la montagne du Colorado. La carrière de Basche a débuté non seulement en tant qu’ingénieur de premier plan, mais également en tant que pilote de course, un parcours inhabituel pour de nombreux ingénieurs. Il a commencé à piloter des voitures de sport et de tourisme à la fin des années 1960 et a également travaillé avec le département sport automobile de BMW, contribuant au développement des voitures de Formule 2. Il a obtenu des succès notables, notamment une troisième place au classement général de la Deutsche Rennsport-Meisterschaft (DRM), le précurseur du DTM, au volant de BMW. Il a finalement raccroché son casque de course pour rejoindre Audi en 1979, entamant ce qui allait devenir l’une des carrières d’ingénieur les plus influentes de l’histoire d’Audi. Chez Audi, Basche a rapidement accédé au poste de responsable de la technologie et du sport automobile. Il a développé des véhicules clés tels que l’Audi S1 et le V8 quattro, jouant un rôle essentiel lors de la transition d’Audi vers le DTM, où il a contribué à assurer les titres de champion de Hans-Joachim Stuck et Frank Biela en 1990 et 1991. Son travail a été caractérisé par dévouement incessant et perspicacité technique ; il était non seulement impliqué dans les percées techniques, mais était également profondément enraciné dans l’environnement de la course, travaillant en étroite collaboration avec les pilotes et les équipes pour affiner les performances. Röhrl a raconté avec tendresse : « Dieter était avec moi pendant chacun de mes développements et réglages avec le légendaire Audi Rallye S1 sur des milliers de kilomètres. Il a tout enregistré en tant qu’ingénieur et technicien. Cela a conduit à une connectivité et une intimité incroyables entre nous, principalement au niveau mental. Ses commentaires trouvent un large écho, reflétant non seulement la relation professionnelle qu’ils ont partagée, mais aussi le lien personnel développé par le respect mutuel et le partage d’expériences sur et hors piste. Les contributions de Basche s’étendent au-delà de l’ingénierie ; il était connu comme quelqu’un qui restait calme et posé sous la pression. Röhrl l’a décrit comme « un ingénieur très appliqué et ambitieux et une grande personnalité ». Ceux qui ont travaillé avec lui pensaient qu’il incarnait l’esprit de compétition et de camaraderie. « Je suis reconnaissant que nous ayons pu partager ensemble une partie de notre parcours professionnel dans le sport automobile », a déclaré Röhrl, soulignant la gratitude partagée par ceux qui ont bénéficié des conseils de Basche. L’effusion d’hommages après la mort de Basche met en lumière non seulement ses prouesses techniques, mais aussi la chaleur et la gentillesse dont il a fait preuve tout au long de sa vie. La famille Audi Sport est unie dans son chagrin suite à la perte de l’une de ses figures les plus irremplaçables. L’influence de Basche sur le monde du sport automobile, en particulier chez Audi, reste incommensurable, illustrant comment la passion et le dévouement d’un individu peuvent définir le succès d’une marque et en inspirer d’innombrables autres. Ses contributions ne seront pas oubliées, car l’héritage bâti par Dieter Basche résonnera à travers les halls d’Audi et de la communauté du sport automobile au sens large pour les années à venir. De l’ingénierie innovante derrière les véhicules renommés d’Audi aux histoires personnelles partagées par des pilotes comme Röhrl, l’esprit de Basche continuera d’inspirer les générations futures dans le monde de la course automobile. Son décès marque la fin d’une époque, nous rappelant à tous la marque indélébile qu’il a laissée dans l’histoire du sport automobile et dans la vie de ceux qu’il a côtoyés.
