Un projet lancé depuis près de dix ans par la FIA pour augmenter le nombre de constructeurs en Formule 1 repose en ruines fumantes. Porsche et Audi ont été les premiers contributeurs au groupe de travail de la FIA qui cherchait à rendre le sport plus attractif pour les nouveaux équipementiers.
En lisant les propos de Christian Horner lors de l’échec des négociations avec Porsche, le constructeur allemand avait souhaité acquérir une participation de 50 % dans le groupe Red Bull Racing. Le patron de Red Bull a évoqué la nécessité pour son équipe de conserver la capacité de prendre des décisions rapides, ce qui contraste probablement avec le style d’entreprise des conseils d’administration disparates du groupe VAG. Porsche étant éliminé, Audi a poursuivi sa rivalité intra-entreprise et a entrepris de racheter le groupe de sociétés Sauber. Audi garde ses cartes F1 proches On sait vraiment peu de choses sur les progrès réalisés par Audi sur son premier projet de groupe motopropulseur turbo hybride V6, les mises à jour occasionnelles du style d’entreprise révélant peu de choses sur leurs progrès. La marque automobile allemande a été contrainte de finaliser la vente de l’équipe dans un délai accéléré plus tôt cette saison, car Sauber, à court d’argent, n’avait plus de fonds. Ayant perdu la poursuite de Carlos Sainz, Audi semblait certain de continuer à recruter un pilote expérimenté aux côtés de Nico Hulkenberg, mais un vent de changement souffle dans l’air depuis l’arrivée du rookie Franco Colapinto au sein de l’équipe Williams. Sauber-Audi a annoncé cette semaine qu’il ferait appel au leader du championnat F2, Gabriel Bortoleto. Ils ont retardé l’annonce le week-end dernier au Brésil car ils craignaient une « frénésie médiatique » autour du jeune Brésilien. Cela a anéanti les derniers espoirs de Mick Schumacher de revenir sur la grille de F1, Audi ayant confirmé qu’ils étaient en pourparlers avec le pilote allemand. Compte tenu de la passion du projet Audi de représenter l’Allemagne, cela a semblé être un moment clé puisque Schumacher a été ignoré au profit d’un rookie dont les capacités en F1 sont largement inconnues. La vérité derrière le message de sortie anticipé de Hamilton Merc, dernier espoir de Schumacher L’oncle de Mick, Ralf Schumacher, avait offert un espoir « fou » à son neveu mercredi, citant le cas de Logan Sargeant ayant été retiré à la mi-saison comme exemple de la façon dont l’opportunité de Mick pourrait se présenter en 2025. Ralf reconnaît désormais que la décision de Binotto était justifiée, laissant Nico Hülkenberg comme seul pilote allemand sur la grille. Sans Grand Prix d’Allemagne depuis 2019, Audi espérait rehausser une fois de plus le profil de la F1 dans son pays d’origine, mais les dernières nouvelles concernant la vente imminente de l’équipe semblent signifier qu’il n’y aura plus d’équipe de course basée en Allemagne en Formule 1 à l’avenir. S’adressant à F1-Insider, l’écrivain chevronné Ralf Bach rapporte qu’Audi a en fait vendu une participation majoritaire dans l’équipe Sauber à des investisseurs qatariens. L’accord sera annoncé dans deux semaines lors du Grand Prix du Qatar. Back déplore la décision du constructeur automobile allemand, affirmant que son logo emblématique à quatre anneaux ne sera en fait qu’un « insigne ». « Ce que nous ne vous avons pas dit non plus, c’est qu’Audi ne sera plus une équipe allemande à l’avenir car, d’après ce que j’ai entendu, ils ont des soutiens qataris. La majorité de l’équipe Audi a été vendue, plus ou moins annoncée, au Qatar», explique Bach. Le commissaire de F1 rend public les critiques de Max sur Audi seulement de nom « Cela signifie que nous n’aurons plus d’autres pilotes parmi les pilotes à l’avenir que Nico Hülkenberg. Nous aurons Audi, [where] les quatre anneaux ne sont que du maquillage. La majorité de l’équipe appartiendra à des Qatariens. Le groupe VAG, propriétaire d’Audi et de Porsche, souffre de la récession en Allemagne et d’une baisse des commandes de nouvelles voitures électriques. Ils ont récemment annoncé la fermeture de trois usines en Allemagne, entraînant la perte de milliers d’emplois. Les vents financiers mondiaux ont affecté la fortune de la Formule 1 dans le passé, tout comme le krach financier de 2007-2008. Les constructeurs mondiaux Toyota et Honda ont décidé que posséder une écurie de Formule 1 était un luxe qu’ils ne pouvaient plus se permettre. Alors qu’Audi se mobilise alors que la mer agitée s’annonce pour le constructeur automobile allemand, ils n’ont eu d’autre choix que de trouver de nouveaux investissements pour maintenir le projet F1 en vie. On ne sait pas encore si Audi continuera à développer un groupe motopropulseur V6 hybride ou si, comme Renault, ils abandonnent l’ensemble du projet et en achètent un ailleurs. Pourquoi Binotto a abandonné Schumacher Mercedes AMG F1 – presque pas allemand Bien que Mercedes AMG F1 soit une équipe de course allemande, elle est basée à Brackley en Angleterre avec son siège social de groupes motopropulseurs haute performance à proximité de Brixworth. Ayant eu deux pilotes britanniques pendant trois ans, l’équipe est considérée comme la leur par les Britanniques, alors qu’Audi cherchait à être aussi allemande que possible. Quant au pilote allemand Mick Schumacher, Toto Wolff fait pression sur Binotto pour l’embaucher depuis des mois. Le patron de Mercedes a récupéré Mick lorsqu’il a été libéré par l’équipe Haas F1 et il a été crédité de nombreuses soirées tardives dans le simulateur vendredi et a été félicité pour les changements de configuration qu’il a apportés à Hamilton et Russell pour les séances de samedi. Interrogé sur les chances réalistes de Mick Schumacher de devenir pilote Sauber-Audi, Binotto a répondu : « Oui. Nous avons eu plusieurs discussions, c’était certainement un candidat sérieux. Je le connais très bien par le passé et je connais ses forces et peut-être aussi ses faiblesses, mais je pense certainement qu’il aurait été un bon choix. Horner annonce la décision de Red Bull concernant Perez Binotto et vise Wolff : « Je pense qu’il y a eu de nombreux candidats et Mick aurait certainement été également un bon choix. Maintenant, il faut parfois prendre une décision. Je pense qu’il n’y a aucune raison ni aucun reproche à me faire, la raison est simplement que nous avons décidé pour Gabriel et c’est tout », a déclaré l’ancien patron de Ferrari. Après avoir recruté une recrue ayant commencé la recherche d’expérience, on a demandé à Binotto si Gabriel représentait une signature à plus haut risque que l’expérimenté Schumacher. « Et je pense que nous devrions peut-être demander la même chose à Toto : ‘Pourquoi Kimi et pas Mick ?’ Je pense qu’à un moment donné, il faut prendre une décision et il faut prendre une décision. Alors aujourd’hui, nous avons pris la décision d’employer et d’embaucher Gabriel et nous sommes heureux. Hamilton a son mot à dire sur l’avenir de Bottas
L’association des pilotes de Formule 1 (GPDA) a été fondée en mai 1961 et, suite à l’élection d’un lion parmi ses membres, Stirling Moss en est devenu le premier président.
Au fil des années, un certain nombre de grands noms du sport ont occupé le poste de directeur, notamment l’actuel pilote Mercedes George Russell, ainsi qu’une foule de champions du monde, dont Sebastian Vettel, Jenson Button, Fernando Alonso, Damon Hill et le grand Michael Schumacher. L’objectif de l’organisation était simple à l’époque : elle demandait à la FIA d’améliorer les normes de sécurité pour les pilotes et les spectateurs à une époque où la mort était un phénomène annuel. Bien que l’association ne soit pas particulièrement militante dans son approche syndicale, il y a eu des occasions notables où elle a apporté des changements en F1… LIRE LA SUITE
