Audi a divisé les automobilistes en lançant une nouvelle sous-marque pour l’un des plus grands marchés automobiles au monde, qui tue le célèbre logo aux quatre anneaux. Alors que de nombreux automobilistes réagissent à la relance de Jaguar, le constructeur allemand de véhicules haut de gamme a annoncé un nouveau partenariat avec le Le géant automobile chinois SAIC va vendre une gamme distincte de modèles sur le marché. Stylisé sous le nom de « AUDI », le premier modèle concept de la sous-marque présente un style particulièrement audacieux, mais ne comporte pas le logo à quatre anneaux auquel les acheteurs s’attendent depuis au cours des 90 dernières années. Gernot Döllner, PDG d’Audi, partageait de grands espoirs pour la sous-marque, la Chine possédant le plus grand marché de voitures neuves au monde, avec environ 26 millions de modèles vendus chaque année en 2023. Il a expliqué : « L’industrie automobile connaît la plus grande transformation de son histoire. Avec nos partenariats en Chine, nous jouons un rôle décisif dans cette transformation. « Audi a commencé à vendre ses voitures en Chine en 1988 lorsqu’elle a signé un contrat avec First Automobile Works (FAW) pour devenir la première entreprise à importer des voitures de luxe pour la marque. Bénéficiant d’une réputation particulièrement élevée auprès des acheteurs de voitures chinois, la nouvelle sous-marque AUDI a été conçue pour vendre des modèles uniques aux jeunes automobilistes, le propriétaire moyen d’une voiture de luxe dans le pays étant de 35 – 20 ans de moins que la moyenne mondiale. L’entreprise a particulièrement mis en avant une technologie d’assistance à la conduite supplémentaire par rapport aux modèles européens, la Chine appliquant actuellement moins de restrictions sur les véhicules autonomes. Cependant, même si les nouveaux modèles AUDI devraient disposer de nombreuses technologies, une caractéristique il manque à la gamme les fameux quatre logo en anneau apparu pour la première fois en 1932. Utilisés à l’origine par Auto Union, les quatre anneaux entrelacés à l’intérieur de l’emblème sont censés représenter les quatre marques automobiles allemandes Audi, Chemnitz, DKW et Horch, qui faisaient toutes partie d’une alliance à l’époque. Alors que le logo Audi est présent sur les voitures vendues en Chine depuis leur lancement sur le marché il y a 36 ans, la nouvelle gamme de voitures AUDI comportera plutôt un simple lettrage sur la partie avant de chaque modèle. Le logo étant toujours présent sur tous les modèles vendus en Europe, de nombreux passionnés d’automobile à travers le monde se sont rendus sur le groupe Reddit r/cars pour partager leurs réflexions sur le nouveau look en Chine. Un utilisateur a écrit : « Honnêtement ? C’est hilarant. C’est une de ces choses qui vous font croire que la simulation est réelle et que le créateur vise le maximum de bêtise. La semaine prochaine : Mercedes lance « MERCEDES ». Un autre a ajouté : « La Chine est un marché différent. Il y a une Audi A7 L là-bas. Je suppose qu’Audi Chine sait ce qu’elle fait. À mon avis, cela ressemble exactement à l’une de ces nouvelles marques chinoises de voitures électriques sans personnalité dans leur design. »
