Alors que la maison mère, le groupe Volkswagen, réfléchit toujours à la fermeture d’usines en Allemagne, Audi a pris cette décision drastique en Belgique. L’usine de Bruxelles fermera ses portes fin février. Par conséquent, les Q8 E-Tron et Q8 E-Tron Sportback sont rayés de la gamme. En raison de ventes médiocres, les deux gros SUV électriques ne génèrent pas suffisamment de demande pour maintenir l’usine ouverte. Audi avait tenté de trouver un acheteur pour l’usine, mais en vain. Des rumeurs circulaient selon lesquelles le constructeur automobile chinois Nio serait intéressé par l’acquisition de l’usine de Bruxelles, mais le PDG William Li a ensuite démenti ces informations en septembre. Reuters cite Gerd Walker, membre du conseil d’administration d’Audi et responsable de la production, qui a déclaré : « La décision de fermer l’usine de Bruxelles est douloureuse. Personnellement, c’est la décision la plus difficile que j’ai jamais eu à prendre dans ma carrière professionnelle. » Le Q8 E-Tron a débuté sa vie en 2018 lorsqu’il a fait ses débuts avec le seul surnom d’E-Tron pour devenir la première voiture électrique mondiale de production en série d’Audi. Le dérivé swoopy Sportback est arrivé environ un an plus tard. Tous deux ont obtenu le préfixe « Q8 » fin 2022 lorsque les deux véhicules électriques ont subi un lifting à mi-cycle. L’usine de la capitale belge fabrique les modèles portant le badge Q8 depuis décembre 2022. Les derniers véhicules seront assemblés le 28 février 2025, selon le porte-parole de l’entreprise, Peter D’hoore. En 2023, Audi a vendu 49 001 unités du Q8 E-Tron, en baisse de 4,3 % par rapport à l’année précédente. Cependant, le site bruxellois a une capacité annuelle maximale de 120 000 véhicules, il est donc facile de comprendre pourquoi le calcul n’a pas fonctionné en faveur du SUV électrique. Fondée en 1949, l’usine compte un peu plus de 3 000 employés et est considérée comme la « première usine de production à haut volume neutre en carbone au monde dans le segment du luxe ». Audi avait prévu de passer au tout électrique d’ici 2033, mais elle souhaite désormais rester « flexible », selon le PDG Gernot Döllner. En restant au sein du groupe VW, Bentley a déjà repoussé à plusieurs reprises son programme de véhicules électriques uniquement. abandonnerait les voitures à moteur à essence d’ici 2030 avant de réajuster son objectif pour 2033. Le dernier plan prévoit une gamme exclusivement électrique d’ici 2035. La marque principale VW souhaitait être entièrement électrique en Europe dès 2033. Cependant, il a récemment admis que la génération actuelle de Golf pourrait rester jusqu’en 2035. C’est alors que l’UE envisage d’interdire la vente de voitures neuves émettant des émissions nocives, mettant ainsi fin au moteur à combustion interne. Tout ce que le groupe réserve à la principale VW. marque, la logique nous dit que SEAT/Cupra et Skoda suivront.
