Au cours des dernières heures, Audi F1 a confirmé à AutoRacer avoir finalisé l’acquisition complète de Sauber F1. Cela confirme un rapport du site allemand Auto Motor Und Sport. Après avoir annoncé en 2022 son intention d’entrer en F1 pour 2026, le géant allemand avait initialement prévu d’acquérir une participation de 75% dans l’équipe suisse. Cependant, en mars 2024, la décision a été prise de procéder au rachat intégral de l’équipe. L’équipe est également dans une phase de changement intense, avec l’arrivée prochaine de Wheatley et le départ d’Alunni Bravi.
Audi acquiert 100% de Sauber pour 650M d’euros. Le C45 ne sera pas présenté lors d’un événement dédié.
La transaction, finalisée en janvier 2025, a permis à Audi de devenir propriétaire de Sauber Holding AG. Bien que les détails financiers de l’opération n’aient pas été rendus publics, il semble que le un accord a été trouvé pour un montant proche de 650 millions d’euros. Cette décision s’inscrit dans une stratégie plus large déjà mise en œuvre. En novembre 2024, une participation d’environ 30 % de l’équipe a été acquise par le fonds souverain du Qatar – annoncé lors du Grand Prix du Qatar de l’année dernière. La holding, qui contrôle également le Paris Saint-Germain et détient 17% du capital de Volkswagen, a investi un montant proche de 360 millions de dollars pour acquérir Sauber. Sur la base de leur investissement, l’équipe est valorisée à environ 1,2 billion d’euros.
L’équipe désormais allemandebasé à Hinwil (Suisse), comme de nombreuses autres équipes dont Red Bull et Mercedes, mais aussi apparemment McLaren, Alpine et Racing Bulls, ne présentera pas sa voiture lors d’un lancement dédié de pré-saison. Au lieu de cela, comme d’autres, ils ne montreront leur livrée que lors du nouvel événement de pré-saison de la F1.
Alunni Bravi restera (presque) sur orbite F1, une annonce attendue la semaine prochaine ?
Sauber dispose d’un nouvel équipage pour 2025, avec Nico Hulkenberg et le champion de Formule 2 Gabriel Bortoleto. Il y aura également des changements importants au niveau managérial. La dernière étape de leur réorganisation implique le départ d’Alessandro Alunni Bravi, qui a dirigé Sauber en tant que directeur de l’équipe au cours des deux dernières saisons. «Pour avoir travaillé en étroite collaboration avec lui au cours des mois qui ont suivi mon arrivée à Hinwil, je tiens à rendre hommage à Alessandro. « Un véritable joueur d’équipe qui est devenu l’essence de Sauber au fil des années », a déclaré il y a quelques jours le patron d’Audi, Mattia Binotto. « Alessandro a occupé de nombreux postes au sein de l’équipe, la dirigeant à travers des périodes à la fois difficiles et passionnantes. « Alors qu’il passe à un nouveau défi toute l’entreprise tient à le remercier pour toute son énergie et sa contribution au fil des années et lui souhaite le meilleur pour l’avenir. » Comme l’a appris AutoRacer, le nouveau défi que l’Ombrien de 55 ans a accepté, et dont Mattia Binotto a parlé il y a quelques jours, est lié à son arrivée dans un Equipe anglaise où il suivra principalement les affaires non liées à la F1 et agir comme adjoint du PDG. Une annonce est attendue la semaine prochaine. Il est important de souligner que la carrière d’Alunni Bravi dans le sport automobile n’a pas commencé en 2017 chez Sauber, mais bien des années auparavant. En 2002, il a occupé le poste de PDG et chef d’équipe de Coloni Motorsport en Formule 3000. Après cela, de 2005 à 2008, il a dirigé Trident Motorsport en tant que directeur d’équipe et PDG lors de leurs débuts en GP2 Series.
L’Italien sera remplacé chez Sauber par Jonathan Wheatley, ancien directeur sportif de Red Bull. Le Britannique prendra la direction de l’équipe plus tôt que prévu, déjà en avril, grâce à l’accord conclu par Binotto avec Red Bull, qui a accordé l’entrée anticipée de Wheatley dans l’équipe allemande. Avec cette acquisition et une structure entièrement renouvelée, Audi F1 s’apprête à écrire un nouveau chapitre de son histoire sportivevisant à concourir aux plus hauts niveaux du panorama de la Formule 1, officiellement à partir de 2026. Bien entendu, Mattia Binotto a déjà expliqué que se battre aux avant-postes prendra au moins quelques années.
